大明剛剛進入一家私人企業當業務員，因業務所需，他常要在下班後陪客戶吃飯應酬，長期喝酒及飲食油膩的結果，他的腸胃變得脆弱不堪，吃多、吃少都不舒服。

　像大明這種例子在我們周遭比比皆是；現代人生活緊張，工作壓力大加上飲食不正常，腸胃不適成了許多人的通病。根據消化醫學會1999年做的調查統計，在台灣15歲以上人口，平均每4人就有1個有消化不良問題，消化醫學會推估，台灣全年因消化不良花費的健保費用約90億元，（不包括自購成藥部分）。

　而據中山醫院腸胃科主治醫師吳德強的觀察，現代人大約平均每3人中就有1人有腸胃不適症狀：「我有個患者在證券公司上班，有次胃不舒服，結果同事中幾乎每個人都拿出胃藥來給他。」腸胃不適之「普遍」及胃藥的氾濫可見一斑。

　腸胃不適問題困擾著現代人，這種慢性、會反覆發作的症狀，一般稱為「功能性腸胃疾病」；反應在上消化道（食道、胃、小腸）稱為「功能性消化不良」，症狀包括上腹部疼痛或不適、腹脹、打嗝、噁心、嘔酸水、進食後有飽脹感。反應在下消化道（大腸）就是「大腸激燥症」，主要症狀有腹脹、腹痛（上完廁所後會改善）、排便次數改變、糞便形狀改變等等。

壓力與飲食左右腸胃情緒

　「功能性消化不良」的原因廣泛，包括種族、性格、職業、飲食生活習慣等都會造成影響，如中國人向來講究吃，年節都少不了大魚大肉，飲酒作樂、暴飲狂食的結果，往往就是隔天抱著肚子，頻跑廁所、渾身不舒服；還有年長者因機能老化、現代人飲食過於精緻、應酬多飲酒過量或肝病患者等，消化道疾病的比率也相對提高。

　「還有一個不能不提的因素就是壓力！」吳德強說，生活緊張、飲食不正常也是「功能性消化不良」的肇因，因為消化運動主要受自主神經系統（交感神經和副交感神經）、胃腸內容物滲透壓及內分泌控制，當壓力來臨時，體內的交感神經會隨之興奮，血液供應便會集中到心、肺、腦和肌肉等重要器官，腸胃血流相對減少、唾液胃酸分泌也減少，進而影響消化蠕動。

　消化作用從口中開始，透過咀嚼，把大塊食物咬碎混入唾液（唾液中含有分解醣類所需的澱粉酵素），咬碎後的食物經食道送進胃（胃液中含有分解蛋白質及其他物質所需的鹽酸和水），經胃的研磨及酵素分解成為小分子，與胃內之消化液混合成為食糜後，再被推動經幽門進入小腸。

　一旦腸胃道運動失調或各種酵素缺乏，會使食物在胃中停留過久，無法正常向腸道運送，這時胃就開始「鬧情緒」，接著上腹部疼痛、噁心、脹氣、打嗝、嘔酸、胸口灼熱等等不舒暢的感覺就來了。

　腸道內有來自肝臟、胰臟及腸道所分泌的酵素，藉著蠕動與食糜充分混合，分解小分子成為可吸收的養分。此時，還有一個攸關腸道「正常運作」的因素，那就是腸道菌叢的生態。

補充好菌維持腸道健康

　吳德強說，人體腸道中有高達100兆個、種類超過400多種、重量超過1公斤的腸道細菌，這些菌分為有益菌（益生菌）、有害菌兩種，當有益菌數量增加時，有害菌就減少，反之，若有害菌繁殖速度高過有益菌時，腸道便會發生病變、不適等症狀。

　「像排便不順就會對人體健康造成危害，包括全身酸痛、容易疲倦，嚴重的還會影響到免疫功能。」吳德強說，許多人都視腸胃不適為「小毛病」，其中更有三分之二的人，自行去藥房購買腸胃藥「解決」，真正很嚴重才會想去看醫生。他表示，腸胃不適雖是工商社會常見問題，但成藥成分複雜，他不建議民眾自行買成藥吃，尤其不建議用藥物來改善排便困擾。
就如美國胃腸學會所言：「好的腸胃比好的大腦重要」，保養腸胃可說是身心健康重要的第一步，吳德強建議，養成規律生活如三餐定時定量、進餐時細嚼慢嚥、多吃水果纖維類食物、放鬆心情等等是保養腸胃的基本功。
另外補充幫助消化的營養素，如朝鮮薊、薑、植物性消化酵素也是幫助忙碌現代人保養腸胃的祕訣之一，還有藉由食用含活性益生菌的食品或營養補充品，提高腸道益生菌數量，更是保健腸道最便捷的方法，能有效幫助腸道恢復菌叢的健康平衡。

吳德強醫師簡歷 現任：北市中山醫院腸胃科主治醫師 學歷：台北醫學大學醫學系畢業 專業領域：內科、肝膽腸胃科、消化系統疾病、腹部超音波、胃鏡、大腸鏡、消化系內視鏡專業醫師。 著作：中國時報、自由時報專欄醫師，著有「腸內大掃除」一書。

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